Yosemite National Park voelde voor ons meteen anders dan de andere parken tijdens onze roadtrip door het zuidwesten van Amerika. Waar Zion en Bryce Canyon vooral bekend staan om hun rode rotsen, draait Yosemite om enorme granieten kliffen, watervallen en uitgestrekte valleien.
Het park is groot, maar veel hikes liggen verrassend dicht bij elkaar in Yosemite Valley. Dat maakt het mogelijk om meerdere wandelingen te combineren, zeker als je een paar dagen de tijd hebt.
Wij verbleven net buiten het park in Oakhurst en reden elke dag Yosemite in. Dat werkte goed, al moet je rekening houden met drukte en parkeertijd in het hoogseizoen.
Quick Facts
Yosemite, NP
Californië, Verenigde Staten
Hoe kom je er?
Vanaf San Francisco (±4 uur rijden). Wij verbleven in Oakhurst
Tip AtlasEscape
Start je hikes vroeg om hitte en drukte te vermijden
Highlight
Mist Trail en Glacier Point
Hoe werkt Yosemite National Park?
In tegenstelling tot Zion kun je Yosemite gewoon met je eigen auto verkennen. Dat geeft meer vrijheid, maar betekent ook dat het druk kan worden.
In Yosemite Valley zijn parkeerplaatsen beperkt. Daarom is het slim om vroeg te gaan of gebruik te maken van de shuttlebus die door de vallei rijdt.
De Mist Trail is het mooist in de ochtend, wanneer de zon door het water van de waterval schijnt.
1. Mist Trail – de bekendste waterval hike
De Mist Trail is een van de populairste hikes in Yosemite, en dat is niet zonder reden.
Tijdens deze wandeling loop je langs Vernal Fall en Nevada Fall. Vooral het eerste deel richting Vernal Fall is spectaculair. Je loopt hier letterlijk door de nevel van de waterval, wat de hike zijn naam geeft.
De totale afstand naar Nevada Fall is ongeveer 10 kilometer (heen en terug) en de moeilijkheid is gemiddeld tot zwaar door de vele traptreden en de steile stukken.
Wij begonnen vroeg in de ochtend en dat was absoluut de juiste keuze. Later op de dag wordt het hier erg druk.
Neem voldoende water mee. Yosemite hikes kunnen zwaarder zijn dan ze lijken door hoogteverschillen.
2. Yosemite Falls Trail – naar de top van de hoogste waterval
Yosemite Falls is de hoogste waterval van Noord-Amerika, en deze hike brengt je helemaal naar de top.
De wandeling is zwaar en steil, met een afstand van ongeveer 12 kilometer (heen en terug). Vooral de eerste kilometers zijn intens en bestaan uit eindeloze haarspeldbochten.
Het uitzicht bovenaan maakt alles goed. Je kijkt uit over Yosemite Valley en de omliggende bergen.
Dit is een hike die je alleen moet doen als je goed voorbereid bent en voldoende conditie hebt.
Parkeer vroeg in Yosemite Valley. Parkeerplekken zijn snel vol, vooral in het hoogseizoen.
3. Glacier Point – uitzicht zonder zware hike
Glacier Point is misschien wel het mooiste uitzichtpunt van Yosemite.
Het fijne is dat je hier niet per se voor hoeft te wandelen. Je kunt er ook met de auto komen (als de weg open is). Toch kun je dit combineren met korte wandelingen in de omgeving.
Vanaf Glacier Point kijk je uit over Yosemite Valley, Half Dome en meerdere watervallen. Dit is zo’n plek waar je even stil staat en gewoon om je heen kijkt.
4. Sentinel Dome – korte hike met groots uitzicht
Sentinel Dome is een relatief korte hike, maar met een van de beste uitzichten van het park.
De wandeling is ongeveer 3 kilometer (heen en terug) en heeft een gemiddelde moeilijkheidsgraad. Het laatste stuk is een korte klim naar de top van de granieten koepel.
Eenmaal boven heb je een 360 graden uitzicht over Yosemite.
Dit is een ideale hike als je niet een hele dag wilt wandelen, maar wel een indrukwekkend uitzicht zoekt.
5. Taft Point – uitzicht over diepe kliffen
Taft Point ligt vlak bij Sentinel Dome en is goed te combineren.
De hike is ongeveer 3 tot 4 kilometer (heen en terug) en relatief makkelijk. Aan het einde kom je bij een uitzichtpunt waar je recht de diepte inkijkt langs steile kliffen.
Wat deze plek bijzonder maakt, zijn de scheuren in de rots waar je langs kunt staan. Het voelt hier ruiger en minder toeristisch dan andere uitzichtpunten.
6. Mirror Lake – rustige wandeling in de vallei
Mirror Lake is een van de rustigere plekken in Yosemite Valley.
De wandeling is ongeveer 3 tot 5 kilometer, afhankelijk van hoe ver je loopt. De moeilijkheid is laag en het pad is grotendeels vlak.
In het voorjaar weerspiegelt het water de omliggende bergen, wat het een mooie plek maakt voor foto’s.
Dit is een fijne afwisseling tussen de zwaardere hikes.
7. Lower Yosemite Falls – kort en toegankelijk
Deze korte wandeling brengt je naar de voet van Yosemite Falls.
De route is minder dan 2 kilometer en volledig vlak, waardoor hij voor bijna iedereen toegankelijk is.
Dit is een goede optie als je weinig tijd hebt of gewoon een korte stop wilt maken.
8. Four Mile Trail – uitdagend maar indrukwekkend
De Four Mile Trail verbindt Yosemite Valley met Glacier Point.
De hike is ongeveer 15 kilometer (heen en terug) en behoorlijk zwaar door de constante klim.
Wat deze wandeling bijzonder maakt, is dat je langzaam omhoog werkt en steeds nieuwe uitzichten krijgt over de vallei.
Als je deze hike doet, is het slim om vroeg te beginnen en voldoende water mee te nemen.
Hoe kies je de juiste hike?
Yosemite biedt voor elk niveau iets.
Heb je weinig tijd, dan zijn Lower Yosemite Falls en Mirror Lake goede keuzes. Wil je iets actiever zijn, dan zijn Mist Trail en Sentinel Dome perfect. En zoek je echt een uitdaging, dan kom je uit bij Yosemite Falls Trail of Four Mile Trail.
Combineer Yosemite met je roadtrip
Yosemite ligt vaak aan het begin of einde van een route door het westen.
Wij begonnen hier onze reis en reden daarna door richting Mammoth Lakes en uiteindelijk verder naar Las Vegas.
Lees ook: Wat te doen in Las Vegas
Geïnteresseerd in meer hikes? Kijk dan in Zion?
